Pia en Simone in droomfabriek

Een paleis met 25 slaapkamers. En een panter als huisdier...De filmstudio's in Hollywood geloofden dat de glamour van de ster moest overeenkomen met de glamour in de film. Twee Nederlandse no-nonsense-actrices Simone Kleinsma en Pia Douwes voelen zich als het beroemde Sunset Boulevard-karakter Norma Desmond. 'Haar begrijpelijk maken, dat is de uitdaging', zegt Simone.

De Telegraaf  22 augustus 2008 | tekst Wilma Nanninga | foto Cris Toela Olivares

Sunset Boulevard, de musical die Andrew Lloyd Webber baseerde op de gelijknamige film uit 1950, gaat twee keer in première. Eén keer met Simone in de hoofdrol op 10 oktober in Carré en daarna met Pia op 17 december in Den Haag. Het verhaal speelt in de tijd dat de stomme film wordt vervangen door de geluidsfilm. Maar Norma bleef leven in de droom. Simone: 'Ze droomde over een comeback, maar verbood dat woord. Ze hoorde liever 'rentree '. Ze was ervan overtuigd dat het publiek nog altijd op haar wachtte'.

 

Glenn Close en Petula Clark gingen hen voor, net als Gloria Swanson in de fenomenale film van Billy Wilder uit 1950. 'Gloria zag er in de film ouder uit dan de vijftig jaar die ze toen was', zegt de 44-jarige Pia. Simone, die in mei zelf Sarah zag, voegt toe: 'De make-up deed veel en tegenwoordig ben je natuurlijk heel anders vijftig. Maar het gaat niet om de leeftijd. De meeste mensen die er door de komst van de geluidsfilm werden uitgegooid, waren niet ouder dan dertig. Het was de realiteit van die dagen. Eind jaren twintig was dat ongeveer. De acteurs en actrices werden abrupt afgeschreven: 'We hebben geen werk meer voor je. Je kunt gaan'. Alsof er nu bijvoorbeeld opeens geen enkele Nederlander meer naar een musical zou gaan. Daar moet je toch niet aan denken..!'

 

De twee actrices zitten midden in het repetitie proces van Sunset. Pia is ook nog bezig met het zoeken naar Joseph. Als jurylid zit ze straks tijdens de televisie audities voor deze musical naast Willem Nijholt, Paul de Leeuw en theaterproducent Erwin van Lambaart. 'Gaaf om tien mannen tegelijk te horen zingen. Dat klinkt stoer. Ik geniet van de tien finalisten. Kippenvel, echt waar'.

 

Terug naar Sunset. Simone: 'Het belangrijkste aan onze rol is dat je Norma een hart geeft. Het is te gemakkelijk haar als krankzinnig af te schilderen. Dat waren alleen de omstandigheden. Hollywood heeft haar gemaakt en gebroken toen ze niet meer nodig was'.

Pia: 'Dat is tragisch en mooi tegelijk. Ik houd wel van die melancholische rollen. Norma doet me ook denken aan Elisabeth. En die rol heb ik vaak gespeeld'.

Simone en Pia spelen Norma die zich vastklampt aan het verleden, terwijl de jonge script schrijver Joe Gillis het ticket naar haar rentree moet zijn. Joe wordt gespeeld door Antonie Kamerling. Hij vertelt: 'Er zit ook veel humor in, veel relativering. Dat maakt het leuk en herkenbaar. De eerste week vond ik het repeteren heel zwaar. Ik zit in elke scène. Met Norma, maar ook met Betty, de jonge vrouw op wie ik verliefd ben. Zij wordt gespeeld door Maike Boerdam. Bij een grote Joop van den Ende musical lijkt het alsof je in een grote droom machine terecht bent gekomen. Er wordt in vier zalen tegelijkertijd gerepeteerd. Terwijl ik met Simone in een zaal scènes doornam met regisseur Paul Eenens was het ensemble in een andere zaal stukken dans aan het repeteren. Geen minuut wordt verloren, dat heb ik nog nooit zo meegemaakt. Straks komt alles bij elkaar'.

Na een week repeteren waarbij Antonies zangstem - 'Ik heb er maanden aan gewerkt' - positief opviel, had de regisseur maar één opmerking. Hij grijnst: 'Ik moest wat afstandelijker blijven. Maar dat gebeurt dus met Norma. Je gaat haar begrijpen en van haar houden. Als Joe én als Antonie...' Simone en Pia kijken elkaar tevreden aan. 'Dan hebben we het goed gedaan'.

 

top